महाराष्ट्रातील आंब्याच्या लोकप्रिय जाती 

महाराष्ट्रातील आंबा समृद्ध, सुगंधी आणि गोड आहे. पूर्णपणे पिकलेल्या आंब्याच्या स्वादिष्ट, रसाळ अभ्यंचा स्वाद घेणे आनंददायी असते! आंबाप्रेमींसाठी उन्हाळा हा त्यांच्या आवडत्या फळांचा आस्वाद घेण्याचा काळ असतो.

महाराष्ट्र हे देशातील सर्वात मोठे आंब्याची निर्यात करणारे राज्य आहे आणि एकूण निर्यातीत त्याचा 80 टक्क्यांहून अधिक वाटा आहे. आंबा हे राज्यातील प्रमुख फळ पिकांपैकी एक आहे.

या राज्यात आंब्याची प्रचंड जैवविविधता आहे. राज्यात सर्वत्र आंबा पिकवला जात असला तरी कोकण प्रदेश हा देशातील सर्वात मोठ्या आंबा पिकवणाऱ्या पट्ट्यांपैकी एक आहे. महाराष्ट्रातील पश्चिम घाटात आंब्याच्या सुमारे 205 जाती आढळतात. विशेष म्हणजे, देवगडसाठी भौगोलिक संकेत (जी. आय.) दर्जा मिळवणारे महाराष्ट्र हे एकमेव राज्य आहे 

लक्षात घेण्याजोगा आणखी एक मनोरंजक मुद्दा म्हणजे आंब्याच्या आकाराला खूप महत्त्व आहे. आंब्याच्या बहुतेक जातींना प्रामुख्याने त्यांचा आकार, चव, सुगंध आणि विविध राजे किंवा सम्राटांच्या आवडीनुसार नावे दिली जातात.

महाराष्ट्र राज्यातील आंब्याच्या काही लोकप्रिय जाती

मांकुराद

जरी गोव्यात मांकुरादचे मोठ्या प्रमाणात उत्पादन होत असले, तरी त्याची फलोद्याने रत्नागिरी आणि सिंधुदूर्गमध्ये आढळतात. हे स्वादिष्ट फळ पिवळे आणि आयताकृती असते आणि पिकताच त्यावर काळे ठिपके तयार होतात.

मालगोवा हा एक मोठा गोल आकाराचा आंबा आहे जो पिकल्यावर लाल रंगासह त्याचा हिरवा रंग कायम ठेवतो. हंगामाच्या शेवटी ते बाजारात दिसू शकते. हे प्रामुख्याने उत्तर कोकण आणि औरंगाबाद, परभणी येथे आढळते. 

केसर आंबा

केसर हे गोलाकार आकाराचे आणि विशिष्ट वक्र टोक असलेले लहान ते मध्यम आकाराचे फळ आहे. त्याच्या नारिंगी रंगामुळे त्याला केशर किंवा केसरचे नाव देण्यात आले आहे. हे दुर्मिळ आंब्यांपैकी एक मानले जाते. हंगामाच्या सुरुवातीला त्याची कापणी केली जाते आणि ती प्रामुख्याने नाशिक जिल्ह्यातील उत्तर कोकण, धुळे, जळगाव आणि नंदुरबार, औरंगाबाद जिल्हा आणि मराठवाडा येथे आढळते.

वनराजची जांभळी त्वचा आणि गोड आणि आंबट चव असलेल्या चमकदार पिवळ्या रंगाचे आहे. त्याची शेल्फ लाइफ देखील चांगली आहे आणि ती हंगामाच्या मध्यात उपलब्ध असते. हा प्रामुख्याने उत्तर कोकण प्रदेश आणि नाशिक जिल्ह्यात आढळतो.

राजापुरी हा भारतीय आंब्याच्या जातींपैकी सर्वात मोठा प्रकार आहे आणि त्यात गुळगुळीत आणि निर्दोष पिवळा, नारिंगी आणि लाल त्वचेचे आकर्षक मिश्रण आहे. त्याचा मजबूत फुलांचा सुगंध आणि गोड चव यामुळे तो सर्वात लोकप्रिय टेबल आणि स्वयंपाक आंब्यांपैकी एक बनतो. हे लोणच्यासाठीही चांगले आहे. हे प्रामुख्याने औरंगाबाद जिल्ह्यात आढळते.

पैरी आंबा

पैरी ही चवदार गोड असून त्यात सौम्य आंबटपणा असतो आणि तिचा गर घट्ट असतो. हे अद्वितीय चव आणि सुगंध असलेले पौष्टिकतेने समृद्ध फळ आहे. तंतुमय आणि रसाळ म्हणून ओळखले जाणारे हे लोकप्रिय 'आम रस' साठी सर्वात लोकप्रिय आहे. तो मुख्यत्वे रत्नागिरी आणि सिंधुदूर्गसह दक्षिण कोकण प्रदेशात आढळतो.

अल्फोन्सो-आंब्याचा राजा

बदामी, गुंडू, खादर, अप्पास, हप्पस आणि कागदी हप्पस यासारख्या वेगवेगळ्या प्रदेशांमध्ये अल्फोन्सोला वेगवेगळ्या नावांनी देखील ओळखले जाते. हे बऱ्याच काळापासून जगातील सर्वात लोकप्रिय फळांपैकी एक आहे आणि विविध देशांमध्ये निर्यात केले जाते. त्यात समृद्ध, मलईयुक्त, नाजूक, तंतुमय नसलेला आणि रसाळ पल्प असतो.

डॉ. वाय. एन. नेने यांच्या 'मँगोस थ्रू मिलेनिया' या शीर्षकाच्या संशोधन पत्रानुसार, आंब्याचा उल्लेख उपनिषद, वेद आणि मौर्य शिलालेखांमध्ये आढळतो. मूळ भारतीय आंब्याच्या जाती रसाळ, भरपूर तंतू असलेल्या आणि अल्पकाळ टिकणाऱ्या होत्या. या आंब्यांना बोलचालींच्या भाषेत आज 'रायवाल' किंवा 'रणवाल' म्हणजे 'वन जाती' असे म्हणतात. या वन जातींचा वापर अल्फोन्सो सारख्या संकरीत प्रजाती तयार करण्यासाठी केला गेला कारण या जाती हवामान बदलाशी अधिक चांगल्या प्रकारे जुळवून घेतल्या गेल्या होत्या.

अल्फोन्सोचे नाव पोर्तुगीज व्हाईसरॉय अल्फोन्सो डी अल्बुकर्क याच्या नावावरून ठेवण्यात आले, ज्याने गोवा जिंकला आणि 15 व्या शतकात आशियामध्ये पोर्तुगीज साम्राज्याचा पाया घातला. पोर्तुगीज आणि युरोपियन अधिकाऱ्यांमध्ये त्याच्या लोकप्रियतेची मुख्य कारणे ही होती की ते त्यांच्या नियमित जेवणात त्याचा समावेश करू शकत होते आणि त्याच्या विस्तारित शेल्फ-लाइफमुळे ते भेटवस्तू म्हणून घरी परत पाठवता येत होते.

आंब्याच्या आकर्षक रंगामुळे आणि दीर्घकाळ टिकणाऱ्या स्वादिष्ट चवमुळे अल्फोन्सो आंब्याचा राजा बनला.

डॉ. बाबासाहेब सावंत कोकन कृषी विद्यापीठातील घटक महाविद्यालय, उद्यान विद्या महाविद्यालयाचे सहाय्यक प्राध्यापक डॉ. महेश कुलकर्णी म्हणाले, "आंब्याला 'आम' असे नाव देण्यात आले कारण तो सामान्यतः आढळतो आणि श्रीमंत तसेच गरीब दोघांनाही आवडतो".

ते पुढे सांगतात, "1990 मध्ये महाराष्ट्रात आंब्याच्या लागवडीचे क्षेत्र 40,000 हेक्टर होते, आता ते 4-5 लाख हेक्टर आहे. यामुळे अन्न प्रक्रिया उद्योगाला चालना मिळाली आहे. कोकण कृषी विद्यापीठाने राज्यभर आणि संपूर्ण भारतात आंब्याच्या लागवडीला चालना देण्यासाठी अनेक तंत्रज्ञान विकसित केले आहे. विद्यापीठाने निरोगी कलम तयार करण्यासाठी रोपवाटिका विकसित केल्या आहेत आणि आंबा उत्पादकांना आवश्यक प्रशिक्षण देऊन मदत केली आहे. एकट्या कोकण प्रदेशात सुमारे 500 नर्सरी आहेत.

ते पुढे म्हणाले, "आंबा हे कदाचित एकमेव फळ आहे जे त्याच्या विशिष्ट जातींद्वारे ओळखले जाते. त्यामुळे मी सर्व ग्राहकांना विनंती करतो की त्यांनी आयुष्यभर एकाच जातीला चिकटून राहू नये. सावधगिरीने खरेदी करा आणि सर्व वेगवेगळे प्रकार वापरून पहा, कारण तुम्ही काही मनोरंजक स्वाद गमावू शकता ".

सिंधुदूर्गमधील देवगड येथील आंब्याचे उत्पादक कुलदीप जोशी म्हणाले, "आमचे कुटुंब गेल्या 50 वर्षांपासून आंब्याचे उत्पादन आणि व्यापार करत आहे. देवगड हापुस हा आंब्याच्या सर्वात नाजूक जातींपैकी एक आहे, त्यामुळे फुलल्यानंतर विशेष काळजी घ्यावी लागते. देवगड हापुसला अलीकडेच भौगोलिक मानांकन देण्यात आले आहे, त्यामुळे ग्राहक खऱ्या देवगड हापुसबद्दल अधिक जागरूक झाले आहेत आणि आम्हाला आशा आहे की लवकरच सर्व देवगड हापुस उत्पादकांना भौगोलिक मानांकन प्रमाणपत्र मिळेल आणि अशा प्रकारे अल्फोन्सोच्या नावाने बनावट आंब्यांच्या विक्रीला आळा बसेल.

आंबा हा अ आणि क जीवनसत्वाचा समृद्ध स्रोत आहे. हे त्याच्या अपरिपक्व आणि परिपक्व अशा दोन्ही अवस्थांमध्ये त्याच्या वाढीच्या सर्व टप्प्यांवर वापरले जाते. कच्च्या आंब्याचा वापर चटणी, लोणचे आणि रस बनवण्यासाठी केला जातो.

पिकलेल्या आंब्याचा वापर मिष्टान्न म्हणून करण्याबरोबरच स्क्वॉश, सिरप, अमृत, जॅम आणि जेली यासारख्या अनेक उत्पादने तयार करण्यासाठी देखील केला जातो. आंब्याच्या दाण्यामध्ये 8-10 टक्के चांगल्या दर्जाची चरबी असते जी साबणासाठी आणि मिठाईमध्ये कोकाआ बटरचा पर्याय म्हणून वापरली जाऊ शकते.